Sophie, Countess of Wessex

.

Nama Lengkap: Sophie Helen Rhys-Jones
Lahir: 20 January 1965, Radcliffe Infirmary, Oxford, England
Orang tua: Christopher Rhys-Jones & Mary O'Sullivan
Pasangan: Prince Edward, Earl of Wessex (m. 1999)
Anak-anak: Lady Louise Windsor & James, Viscount Severn

The Countess of Wessex dikenal sebagai patron amal dan organisasi. Tetapi siapakah Sophie Rhys Jones dan bagaimana kisah cintanya dengan Pangeran Edward dan hubungannya dengan Ratu Elizabeth II?
Embed from Getty Images

Siapa Countess of Wessex?
Sophie, Countess of Wessex, dilahirkan sebagai Sophie Helen Rhys Jones pada 20 Januari 1965, di Oxford dari orang tua Christopher Bournes Rhys Jones dan Mary. Sophie dinamai seperti saudara perempuan ayahnya Helen yang meninggal dalam kecelakaan berkuda lima tahun sebelum kelahirannya.

Ayahnya, Christopher, adalah salesman dan ibunya, Mary, seorang juru ketik. Mereka membesarkan Sophie dan saudara lelakinya, David, di rumah pertanian abad ke-17 dengan empat tempat tidur di Brenchley, Kent, dan memulai pendidikannya di Dulwich Preparatory School, sebelum pindah ke Kent College, Pembury. Kent College adalah sebuah sekolah swasta tempat ia memiliki catatan akademik yang baik, tetapi tidak luar biasa.

Sophie kuliah di sekolah tinggi sekretaris dan bekerja sebentar di kantor sebelum memulai karier public relation dengan perusahaan yang menawarkan liburan bermain ski. Tahun 1996 Sophie  mendirikan R-JH Public relations di Mayfair London yang mewah dengan mitra Murray Harkin. Mereka mengatur acara dan telah menangani hubungan masyarakat untuk beberapa acara kerajaan.

Sophie Rhys Jones bertemu Pangeran Edward
Embed from Getty Images

The Countess bertemu Pangeran Edward saat bekerja di Capital Radio untuk pertama kalinya pada tahun 1987. Pada saat itu, Pangeran Edward sedang berkencan dengan teman Sophie.

Sophie & Edward bertemu lagi di sebuah acara amal pada tahun 1993, keduanya memulai hubungan segera setelah itu, dan pertunangan mereka diumumkan pada 6 Januari 1999.

Sophie, yang dilaporkan dekat dengan Ratu sejak awal hubungannya dengan Edward, diizinkan menggunakan apartemen kerajaan di Istana Buckingham sebelum pertunangannya.

Pangeran Edward melamar Sophie dengan berlian oval dua karat diapit oleh dua batu permata berbentuk hati dengan emas putih 18 karat, dan dibuat oleh pembuat perhiasan Garrard & Co. Cincin itu diperkirakan sekitar £ 105.000.
Embed from Getty Images

Pernikahan Pangeran Edward dan Sophie Rhys Jones
Embed from Getty Images  

Pada Mei 1999, kurang dari sebulan sebelum pernikahannya, The Sun menerbitkan foto topless Sophie dengan rekannya dari Capital Radio, Chris Tarrant, saat perjalanan bisnisnya ke Spanyol pada tahun 1988. Istana Buckingham segera mengeluarkan pernyataan yang mengatakan, "Kisah pagi ini di The Sun adalah pelanggaran privasi yang besar dan tidak dapat dianggap sebagai kepentingan umum. Itu telah menyebabkan kesulitan besar." Perdana Menteri Tony Blair juga mengutuk publikasi foto. Istana mengajukan keluhan resmi kepada Press Complaints Commission.

Menurut mitra bisnis Sophie, insiden itu telah membuatnya "tertekan", dan Sophie dilaporkan "hancur" dan merasa "dia 'mengecewakan pihak' sebelum pernikahannya". Tarrant kemudian berkata, "Tidak pernah, ada sedikit pun romansa antara Sophie dan saya, apalagi sindiran sinis ini."

Setelah publikasi, surat kabar mengeluarkan pernyataan dan meminta maaf kepada Rhys-Jones dan edisi berikutnya keluar dengan tajuk "Sorry, Sophie"

Pangeran Edward dan Sophie Rhys Jones menikah pada 19 Juni 1999, di Kapel St George di Windsor Castle. Pada hari pernikahan mereka, Pangeran Edward diberi gelar sebagai Earl of Wessex, dan Sophie the Countess of Wessex.

Menikah pada tahun 1999, Sophie bekerja dalam public relations sampai tahun 2002 dan sekarang adalah anggota keluarga kerajaan yang bekerja penuh waktu yang membagi waktunya antara pekerjaannya untuk mendukung Ratu dan banyak badan amal dan organisasinya sendiri.

Pasangan itu menghabiskan bulan madu mereka di Kastil Balmoral dan pindah ke Bagshot Park, rumah mereka di Surrey. Sementara kediaman pribadi mereka adalah Bagshot Park, kantor dan kediaman resmi London mereka berbasis di Istana Buckingham. Karena renovasi di Istana Buckingham pada tahun 2018, pasangan ini sementara waktu memindahkan kantor mereka ke Istana St James
Embed from Getty Images

Anak-anak Pangeran Edward dan Sophie
Embed from Getty Images  

The Earl dan Countess memiliki dua anak, Lady Louise Windsor dan James, Viscount Severn.

Pada Desember 2001, Sophie dibawa ke Rumah Sakit King Edward VII setelah merasa tidak sehat, dan diketahui bahwa dia menderita kehamilan ektopik dan janin harus diangkat.

Dua tahun kemudian, pada tanggal 8 November 2003, dia melahirkan prematur putri mereka, Louise, akibat tiba-tiba solusio plasenta yang membuat ibu dan anak dalam bahaya.

Countess harus menjalani operasi caesar darurat di Rumah Sakit Frimley Park, sementara Earl of Wessex bergegas kembali dari Mauritius.
Embed from Getty Images

The Countess kembali ke Rumah Sakit Frimley Park pada 17 Desember 2007, untuk melahirkan melalui operasi caesar putra mereka, James Viscount Severn.
Embed from Getty Images

Lady Louise Windsor dan James, Viscount Severn, masing-masing berada di urutan ketiga belas dan dua belas dalam urutan takhta Inggris.

Geser gambar di bawah
Embed from Getty Images

Hubungan Sophie dengan Ratu Elizabeth II
Embed from Getty Images

'Dia dipercaya dan diandalkan oleh Ratu dengan cara yang tidak bisa kukatakan diterapkan pada Duchess of Cambridge atau Duchess of Cornwall,' kata seorang pembantu kerajaan. "Dia (Sophie) seperti anak perempuan lain bagi Yang Mulia, mereka sudah sedekat itu."

Paling signifikan - saat Ratu mendekati ulang tahunnya yang ke 90 di musim semi.  'Dia (Ratu) berbicara dengan Sophie dengan cara dia dulu berbicara dengan Putri Margaret,' kata seorang pembantu istana.

'Sophie telah mengisi celah dalam kehidupan Ratu yang tersisa ketika saudara perempuannya dan Ibu Ratu meninggal pada tahun 2002.'

Ratu dan Countess juga berbagi ketertarikan dengan sejarah militer. Sophie suka mendengarkan Ratu berbicara tentang peristiwa bersejarah yang hebat, dan pasangan itu kadang-kadang pergi berjam-jam, meneliti dokumen-dokumen kuno di Arsip Kerajaan, yang disimpan di Kastil Windsor.